Новозеландская компания Dawn Aerospace договорилась с OSIDA о размещении космоплана Mk-II Aurora в Оклахоме, первый запуск — в 2027 году.
Aurora — многоразовый беспилотник с ракетным двигателем, способный взлетать и садиться на обычную ВПП. Он доставляет грузы весом до 5 кг на высоту до 100 км — до линии Кармана, границы космоса.
Время подготовки к повторному полёту — всего 4 часа, что позволяет совершать до двух запусков в сутки. Аппарат прошёл 58 летных испытаний, включая сверхзвуковые.
Соглашение стоимостью 17 млн долларов включает поставку космоплана, наземного оборудования и создание команды для эксплуатации аппарата. Специалистов наймут на месте и обучат в Новой Зеландии. В дальнейшем OSIDA планирует самостоятельное управление аппаратом.
Для Оклахомы это важное событие — воздушно-космический порт в Бернс-Флэт с 2006 года имел лицензию FAA, но не проводил запусков. Ранее он был запасной площадкой для шаттлов, теперь станет одним из самых загруженных суборбитальных космодромов США.
Проект открывает новые возможности для науки. Доступная платформа для экспериментов в микрогравитации ускорит исследования в медицине и материаловедении. Колледжи и университеты Оклахомы получат бесплатный доступ к аппарату в первый год эксплуатации.
Генеральный директор Dawn Aerospace Стефан Пауэлл отметил, что компания расширяет возможности авиации, выходя в космос, а Оклахома — идеальное место для этого. Многоразовый космоплан повысит частоту запусков и снизит их стоимость, сообщает ИА Красная весна.
Ранее ИА МедиаПоток рассказал, что ученые нашли в Карнаке след инструмента, которого нет в нашей цивилизации.
