Международная группа исследователей обнаружила, что кораллы могут выступать как природные «накопители» микропластика, абсорбируя его из воды.
Проблема загрязнения пластиком достигла критического уровня, особенно в Юго-Восточной Азии, где в океан ежегодно попадает около 10 миллионов тонн пластика.
В 2022 году был создан Центр изучения океанического пластика, объединивший усилия учёных из Японии и Таиланда. Они изучили кораллы у острова Си Чанг, разработав метод извлечения микропластика из их образцов для дальнейшего анализа.
Анализ 27 образцов кораллов выявил 174 частицы микропластика, большинство из которых были размером 101-200 микрометров. Распределение частиц: 38% в слизи, 25% в тканях и 37% в скелете кораллов.
Преобладали нейлон (20,11%), полиакрилонитрил (14,37%) и PET (9,77%). Это указывает на то, что кораллы могут действовать как природные фильтры, собирая пластик.
Микропластик в коралловых скелетах может сохраняться веками, как насекомые в янтаре, что открывает возможности для изучения загрязнения океанов. Ученые призывают к дальнейшим исследованиям для понимания влияния микропластика на кораллы и рифы.
