Российские ученые обнаружили на дне Карского моря следы цезия, оставшиеся после ядерных испытаний на Новой Земле в 1960-х годах и выбросов радионуклидов после катастрофы на Чернобыльской АЭС в 1986 году.
Исследования проводились в ходе экспедиций научного судна «Мстислав Келдыш». Анализ донных отложений показал, что наиболее выраженный радиоактивный слой формировался в периоды активных испытаний ядерного оружия в 1961—1963 годах. В Новоземельском желобе, на восточном побережье Новой Земли, выявлен аномальный слой мощностью до 10 см.
Позже, в 1986 году, радионуклиды попали в Карское море уже в результате аварии на Чернобыльской АЭС, однако их концентрация ограничилась эстуариями рек Оби и Енисея, где происходило интенсивное осаждение осадков.
Несмотря на выявленные следы радиационного загрязнения, ученые заявляют, что они не представляют угрозы экологии. По словам ведущего научного сотрудника лаборатории радиохимии окружающей среды ГЕОХИ РАН Валерия Русакова, слой радиоактивных осадков уже перекрыт более молодыми слоями, а уровень радиации в поверхностных осадках в несколько раз ниже, чем в Москве.
Испытания ядерного оружия в Арктике были частью глобальной гонки вооружений. После американских ядерных взрывов на Маршалловых островах в 1952—1954 годах, СССР создал на Новой Земле ядерный полигон, где с 1961 по 1963 год провел шесть взрывов общей мощностью 137 мегатонн.
Однако, как подчеркивают исследователи, экосистема Арктики обладает высокой способностью к восстановлению.
