В Восточной Африке происходит что-то, что ученые назвали «геологической драмой»: континент медленно трескается на части.
По словам исследователей, в образовавшийся разлом должна хлынуть вода, образуя новый океан. Сейчас уже есть первые признаки этого ужасающего события, которые заметили ученые в пустыне Афар – это самое низкое место Африки.
Там расположена одна из самых глубоких тектонических впадин и геологически активных мест на Земле.
Ученый Кристофер Мур говорит, что на данный момент это единственное место на Земле, где можно изучать, как континентальный рифт становится океаническим. Афар располагается на стыке трёх тектонических плит, а сейчас эти плиты расходятся в разные стороны. Процесс называется рифтингом – растяжение и разрыв земной коры.
Процесс рифтинга в Восточной Африке идёт уже миллионы лет. При помощи спутников учёные замерили движение тектонических плит. Оказалось, что аравийская плита удаляется от Африки со скоростью примерно 2,5 сантиметра в год, а Нубийская и Сомалийская расходятся ещё медленнее от 1,2 до 0,5 сантиметра в год.
Это означает, что через 5-10 миллионов лет в Афарскую котловину хлынут воды Красного моря и Аденского залива. И тогда на карте мира появится новый океан, а Африканский Рог превратится в отдельный континент.
