Международная группа ученых сделала уникальное открытие, обнаружив ранее неизвестные формы жизни внутри человеческого организма.
Эти образования, названные «обелисками», представляют собой крошечные кольцевые фрагменты генетического материала, которые могут самоорганизовываться в стержневидные структуры.
Обелиски обитают внутри бактерий, колонизирующих тело человека, и могут существовать там до года. Пока механизм их распространения остается загадкой, но исследователи предполагают, что они проникают в бактериальные клетки, используя процесс, напоминающий вирусное заражение.
Необычные структуры были обнаружены при анализе данных из генетических библиотек, где ученые искали аномалии, не соответствующие известным формам жизни. Генетический код обелисков включает петли РНК, схожие с вироидами — вирусами, поражающими растения.
Это стало неожиданной находкой, поскольку подобные структуры ранее не наблюдались у бактерий, связанных с человеческим организмом.
Пока неизвестно, оказывают ли обелиски вред или пользу. Возможно, они являются эволюционными «пассажирами», не влияющими на здоровье. Тем не менее ученые предполагают, что эти примитивные формы жизни могли сыграть важную роль в развитии биологического разнообразия на Земле.
Согласно исследованию, проведенному под руководством биохимика из Стэнфордского университета Ивана Желудева, обелиски широко распространены: около половины населения переносит их во рту, а 7% — в кишечнике.
Дальнейшие исследования помогут понять, как эти структуры влияют на организм и насколько они распространены, сообщает ufacitynews.
Ранее ИА МедиаПоток рассказал, что ученые выявили источник жира и сахара, который грозят раком кишечника.
